在龍舟比賽中，乘浪技術不僅是純粹的操舵技巧，更是戰術執行與爭分奪秒的勝負關鍵。長途比賽時的情況通常極為複雜，包含旁邊的龍舟產生的船尾浪、反彈浪以及自然水域的風浪，舵手善用乘浪技術主要有以下四大實戰用途：
1. 執行「食浪／食流戰術」
這是龍舟比賽中最著名的戰術之一。亦是龍舟比賽中為何有龍舟與龍舟之間的兩米距離的要求。當龍舟緊跟在對手船隻的斜後方（通常是後方約 45 度角的船尾浪上）時，舵手能利用對手排開水流所產生的尾浪：
—獲得免費推力： 讓龍舟順著對手的波浪向前「衝浪」，大幅度降低本身龍舟的向前阻力。
—節省隊友體力： 划手可以用更少的力量維持極高的速度，將體力保留在最後階段的終點衝刺。
2. 克服「逆浪與側浪」維持最高船速
比賽中常遇到自然風浪或旁邊航道產生的反彈浪，若直接硬撞波浪，龍頭會「插浪」吸水增重，甚至產生嚴重阻力（煞車效應）。
—順浪切入： 舵手透過微調切入角度，讓龍頭順著浪頭起伏滑過，避免龍身劇烈顛簸。
—維持船速慣性： 減少波浪對龍舟推進動能的抵銷，確保每一次划手拉水獲得的動力都能最大化轉化為向前距離。
3. 實現「低阻力修正」（減少煞車效應）
在高速比賽中，舵手若強行使用大角度轉舵來修正偏航，舵板在水中會形成巨大的水阻，相當於在幫龍舟拉煞車。
—熟練的舵手會利用波浪起伏的瞬間（例如龍尾被浪抬升、水中摩擦力改變時）順勢微調航向。
—這樣能以最小的舵角與水阻完成修正，維持直線最快航向。
4. 搶道與彎道出浪（中長距離與追逐賽）
2000 米繞圈賽需要轉彎或繞標的賽事中，乘浪技術更是戰術的核心：
—轉彎甩尾出浪： 入灣與出灣時，舵手利用水流浪潮的推力，順勢將龍尾壓在浪尖上轉向，能實現更小半徑的切彎與加速出灣。
—防守卡位： 透過調整自身船浪，阻礙後方試圖超越的龍舟，使其陷入亂流區。
5. 等候時機（長途賽的追逐戰）
舵手要靠食流追上並超越強隊，具體策略如下：
1. 尋找並貼近「最佳食流位」
食流有兩個最有效的區域：
—正後方尾波區： 龍頭緊貼前方龍尾約 0.5 米至 1 米處。這裡水流向後推的阻力最小，（獨木舟曾研究顯示）後艇可以省力 10%–20%。
—側後方浪頭區： 龍頭切入前方龍舟擴散出的「V 型斜浪」側邊。如果能抓住浪頭，龍舟會像「衝浪」一樣被推著走。
舵手要點： 舵手必須目測兩艇相對位置，精準將艇頭送入這個「省力區」，同時保持微小距離，絕不能撞碰撞擊前方龍舟（以免被判犯規或停頓失速）。
2. 蓄力階段（儲備體力）
—當成功進入食流區後，船艇阻力會顯著降低。
—舵手與鼓手的配合： 舵手要給鼓手或划手信號（或用暗號提示），此時不需要立刻以狂爆加速度，而是讓划手維持高效率的划槳節奏，用較省力的方式跟著前艇。
目的：在對手（前方龍舟）全力破水、消耗體力的同時，後方龍舟利用食流「免費搭順風車」蓄力。
3. 切出與超龍的時機（關鍵反超）
—直貼在後面是無法超越對手的，而且前方龍舟的龍尾正後方會有較大的下沉水流或亂流，如果一直死貼，要加速切出時反而會被吸住。
舵手必須在適當時機帶領隊伍切出超過：
—抓準時機： 通常選擇在最後 100米 至 150米，或者觀察到前方龍舟的划手出現疲態、槳頻下降時。
—切出浪頭： 舵手微壓舵尾，將艇頭稍微偏向左側或右側，順著前艇的斜浪（V-Wake）向外「滑」出去。
—發動爆發： 切出亂流區的瞬間，鼓手帶動全隊發動最後的「衝線」。此時後方龍舟的划手因前面食流省了體力，能拿出比前艇更強的末段爆發力。
4. 舵手的心理與防守應變
—應付對方的防守： 經驗豐富的前方龍舟舵手若發現後方龍舟在食流，可能會故意擺動船身用尾浪甩開後艇，或將後方龍舟逼向水道邊界。後方龍舟的舵手必須保持冷靜，靈活微調路線，緊咬浪頭不放。
—保持龍身極度平穩： 在食流區內水流較亂，龍舟容易晃動。舵手要用最輕微的舵量修正航向，避免過度打舵產生額外阻力，把食流帶來的優勢抵消掉。
比賽實戰總結：
划手提供的是龍舟的「引擎馬力」，舵手的乘浪技術則是「變速箱與空氣力學套件」。在毫秒必爭的比賽中，乘浪技術能把水面的干擾轉化為額外動能，達到「借力打力」的勝負關鍵。靠食流「以弱勝強」的核心思維是：「前段借力省體力，後段切出比爆發」。舵手就是這場戰術的指揮官，精準的控艇距離與切出時機，是決定能不能逆襲成功的關鍵。
下篇：乘浪技術(訓練篇)